Après quatre mois installés en Thaïlande, Phil et sa compagne envisageaient de rentrer en France. Dans l’entretien qu’il a accordé à William, le créateur de la chaîne william&thai, à Koh Tao, ce Français annonçait un vol prévu quinze jours plus tard. Il avait lui-même raconté son projet d’expatriation sur YouTube. Le couple n’avait alors pas complètement fermé la porte à un retour en Thaïlande.
Phil reconnaît dans cet entretien avoir sous-estimé les difficultés de l’installation. Il raconte avoir d’abord vécu ce retour comme un échec, avant d’y voir une expérience qui ne leur convenait pas. Trois raisons reviennent dans son bilan.
Des petits-enfants qui pleurent devant la caméra
La première, et de loin la plus lourde, c'est la famille. Il présente la séparation familiale comme une part importante de leur décision. Le couple échange chaque jour en visio avec ses enfants, et les petits-enfants pleurent parfois devant la caméra, raconte-t-il. Les repas partagés et le contact physique avec les petits-enfants leur manquent bien plus qu'ils ne l'avaient imaginé.
Ils ne s’attendaient pas à ressentir un tel manque, explique Phil.
Le couple était pourtant venu plusieurs fois en Thaïlande avant de s'y installer. Mais toujours pour de courts séjours, et Phil reconnaît dans cet échange s'être fait des illusions sur ce qui l'attendait.
Une perfusion à l'hôpital chaque semaine
La goutte d'eau, c'est sa santé. Phil explique que son corps supporte mal la chaleur. Maux de ventre, forts maux de tête, déshydratation : il décrit des allers-retours hebdomadaires à l'hôpital pour se faire poser une perfusion, alors qu'il boit beaucoup d'eau. Interrogé sur le plus gros point noir du pays, il répond sans hésiter : la chaleur, même s'il reconnaît être tombé en pleine saison chaude.
Au départ, le couple s'était donné jusqu'à la fin de l'année pour décider. Puis sa compagne lui a confié qu'elle non plus n'en pouvait plus, et la décision a été prise à deux.
Ses soucis de santé ont aussi révélé un piège qu'il n'avait pas anticipé. Son assureur lui avait promis qu'il n'aurait aucun frais à avancer. Sur place, on lui a pourtant présenté un devis de 35 000 bahts, soit près de 900 euros selon lui, à payer d'avance. Au moment de l’entretien, il disait aussi que sa compagne, tombée malade en février, attendait encore un remboursement. Il en tirait le conseil de se renseigner sur les établissements publics et les conditions de son assurance. En Thaïlande, les cliniques privées exigent souvent un dépôt avant les soins, sauf si l'assureur leur envoie directement une garantie de paiement.
Langue, argent : une adaptation plus dure que prévu
La troisième raison tient à l'adaptation au pays. Dès l'arrivée, le couple estime avoir fait une mauvaise affaire avec l’appartement, puis avoir été sollicité pour de l'argent à répétition. S'y ajoute la barrière de la langue : Phil se débrouille en anglais, mais sa compagne ne le parle pas. Il dit avoir rencontré des personnes qui lui demandaient de l’argent, tout en insistant sur le fait que son ressenti ne concerne pas l’ensemble des Thaïlandais.
L'argent n'est pas la raison principale de leur départ, mais la déception est réelle. Entre les courses au supermarché et les marchés, le couple s'est rendu compte qu'il dépensait autant qu'en France pour se nourrir. Dans ce témoignage, Phil explique aussi que le carburant leur paraissait coûteux et qu’ils avaient limité leurs excursions. Il estime que cette tentative d’installation leur a fait perdre de l’argent, sans donner ici de bilan chiffré complet.
Un parcours à l'opposé de celui de ces parents qui racontaient avoir vendu leur maison 400 000 euros pour une villa avec piscine à 815 euros par mois en Thaïlande.
Son conseil : tester un séjour plus long avant de s’installer
Avec le recul, Phil estime qu’il aurait mieux valu commencer par trois mois sur place avant de décider d’une installation durable.
Selon lui, trois mois sur place suffisent pour savoir si l'on peut rester. Il regrette de ne pas avoir fait ce test, même si beaucoup de gens les avaient prévenus. À ceux qui hésitent, il conseille de se renseigner longuement, de regarder des vidéos d'expatriés et de bien vérifier les conditions de leur assurance santé.
Il n'en garde pas moins de bons souvenirs : les amis rencontrés sur place, le snorkeling avec des requins le matin même à Koh Tao, un tigre aperçu, et des services qu’il juge pratiques. En Thaïlande, on peut manger à toute heure du jour et de la nuit. La porte n'est pas complètement fermée. À la fin de l’entretien, il indiquait que le couple avait aussi un billet retour pour la Thaïlande et souhaitait passer un mois en France avant de trancher. Leur préférence allait alors à un maintien en France.
Source : william&thai (YouTube)
