Lundi 13 juillet, nous apprenions le décès de Sam Neill à l’âge de 78 ans, à Sydney, en Australie. Une disparition que ses proches ont qualifié de “soudaine” et d’”inattendue”. Dans son communiqué, la famille a d’ailleurs précisé que l’acteur s’était éteint dans la dignité, alors qu’il était en rémission.
Dans ses mémoires publiées en 2023, la star de cinéma avait révélé qu’il suivait un traitement contre un lymphome angio-immunoblastique à cellules T de stade trois.
Cependant, trois mois seulement avant son décès, il avait annoncé qu’il était guéri du cancer après avoir suivi une chimiothérapie et une thérapie par cellules CAR-T.
« Je viens de passer un scanner, et il n’y a plus de cancer dans mon corps. C’est extraordinaire »
Malheureusement, ce regain de santé a été de courte durée puisque l’acteur serait tombé de nouveau malade quelques semaines avant son décès.
Crédit photo : Getty Images
S’exprimant en début de semaine, l’ancienne compagne de Neill, Laura Tingle, a déclaré que son « pauvre vieux corps était en quelque sorte un peu à bout ».
« Il était assez malade ces deux dernières semaines, et tous ceux qui l’aimaient l’ont soutenu de près ou de loin. Mais je pense que c’était tout simplement un peu trop pour qu’il puisse s’en remettre une nouvelle fois. »
Un cancer en rémission mais un système immunitaire affaibli
Philip Grenz, l'agent de longue date de Sam Neill, a révélé que l'acteur néo-zélandais était décédé des suites d'une pneumonie.
« Il avait subi de nombreuses séances de chimiothérapie et d’immunothérapie et, heureusement, cela avait finalement permis de le guérir du cancer du sang dont il souffrait, mais son système immunitaire en était resté fortement affaibli. »
Crédit photo : Universal Pictures
L’agent a précisé qu’au lieu de fleurs, sa famille avait demandé que « des dons soient versés à l’une des causes qui lui tenaient le plus à cœur », notamment la Dunstan Hospital Foundation, la Snowdome Foundation, ou toute « association caritative ou fondation néo-zélandaise qui soutient la durabilité, la protection et la préservation de la faune, de la végétation indigène et des terres de Nouvelle-Zélande, comme le NZ Nature Fund et Sustainable Tarras ».
Neill a mené une carrière s’étendant sur plus de cinq décennies, se faisant connaître grâce à son rôle dans “My Brilliant Career” en 1979. Il est sans doute surtout connu pour avoir incarné le Dr Alan Grant dans “Jurassic Park” en 1993, un rôle qu’il a repris dans les suites ultérieures. Sa longue carrière au cinéma et à la télévision comprend également des performances acclamées dans “Possession”, “Event Horizon”, “Les Tudors” et “Peaky Blinders”.
Crédit photo : Getty Images
Son agent a également indiqué au magazine que Sam Neill avait tourné quatre projets au cours de l’année écoulée, « qui sortiront tous dans les mois à venir ».
