En décembre 2025, une loi créant une nouvelle infraction pénale de vol de chien a été adoptée par le Parlement écossais.
Voler un chien est déjà illégal en tant que vol de biens en Ecosse, mais le projet de loi déposé par le député conservateur Maurice Golden crée une infraction spécifique dans le but de lutter contre les faibles taux de poursuites. Elle inclut une peine de prison maximale de cinq ans et la possibilité d’une amende illimitée.
Cependant, contrairement à une nouvelle loi sur l’enlèvement d’animaux de compagnie introduite en Angleterre, elle ne couvre pas les chats.
Le projet de loi écossais sur le vol de chiens a été adopté par 119 voix contre deux. Le chien n'est plus considéré comme un simple objet ou un bien matériel fongible (comme un ordinateur). La loi reconnaît le traumatisme émotionnel des familles et de l'animal.
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Maurice Golden a déclaré qu’il était "ravi" car il croyait que la législation pourrait "faire une énorme différence pour les chiens et pour les nombreuses familles à travers l’Écosse pour qui ils sont si spéciaux".
"À ce stade, il n’y avait tout simplement pas assez de dissuasion en ce qui concerne le vol de chiens. Ce renforcement de la loi va changer cela et aider la police et les autres autorités judiciaires à réprimer ce crime honteux. Les chiens sont nos meilleurs amis et méritent plus. J’espère que cette nouvelle loi peut aider à y parvenir."
Les vols de chiens plus sévèrement sanctionnés
Le ministre de la sécurité communautaire, Siobhian Brown, a déclaré à Holyrood que « le vol de chiens cause de la détresse et peut avoir un impact profond et dévastateur sur les victimes ».
« Perdre un chien très aimé et le perdre à cause du vol est horrible. En tant que propriétaire de chien et amoureux des chiens, je reconnais les bienfaits émotionnels qu’ils apportent à nos vies. Les chiens peuvent améliorer notre humeur, nous apporter de la compagnie et ils sont traités comme des membres de la famille. »
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Cette mesure fait suite à l’entrée en vigueur, l’an dernier, en Angleterre et en Irlande du Nord, d’une infraction pénale contre l’enlèvement d’animaux de compagnie, couvrant le vol de chiens et de chats.
Selon Direct Line Pet Insurance, environ 1 808 chiens ont été volés à travers le Royaume-Uni en 2024, dont seulement un sur cinq a été rendu à son propriétaire. Les vols de chiens ont atteint un sommet pendant la pandémie de Covid, avec Direct Line estimant 2 760 vols en 2021.
