Dans le Kentucky, l’ultime acte de courage d’une mère célibataire, morte en sauvant un enfant de la noyade, a bouleversé sa communauté.
Près de trois semaines après le drame, ses proches saluent sa bravoure et sa détermination sans faille, rapporte le magazine People.
Une mère se jette à l’eau pour sauver un garçon
Sarah Jo Reeder, âgée de 42 ans, est décédée le vendredi 12 juin. Ce jour-là, cette maman solo passait du temps avec ses trois enfants, Leslie, Christopher et AJ, près d’un ruisseau du parc Phil Moore, à Alvaton.
La quadragénaire a alors aperçu un jeune garçon emporté par un fort courant. Face à cette situation, elle n’a pas hésité à se jeter à l’eau pour le secourir, selon Ashley Flowers, la meilleure amie de la défunte, également âgée de 42 ans.
Témoins de la scène, les enfants de la victime racontent que le garçon s’est agrippé à leur mère tandis que le courant les entraînait tous les deux.
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Elle perd la vie en tentant de le sauver
Malgré les difficultés, Sarah s’est battue de toutes ses forces pour maintenir l’enfant hors de l’eau. Un kayakiste présent à proximité a finalement réussi à les rejoindre et les ramener sur la berge.
Si le petit garçon a survécu, sa sauveuse a été transportée d’urgence à l’hôpital après avoir inhalé une quantité importante d’eau et subi un massage cardiaque. Les médecins ont alors annoncé à la famille que son cerveau avait été privé d’oxygène pendant 40 minutes.
« Ils ont tout fait pour la sauver, mais son corps ne répondait plus », confie une autre amie de longue date, Melissa Donovan.
Sarah est finalement décédée dans la soirée, entourée de ses proches.
Crédit Photo : Ashley Flowers
Une femme dévouée à ses trois enfants
Sa disparition a été un choc pour sa famille et ses amies, qui décrivent une femme forte et entièrement dévouée à ses enfants.
« C'était ce genre de personne. Si vous aviez besoin d'elle, elle était là. Sans poser la moindre question », raconte Ashley Flowers.
Avant d’ajouter :
« Pour elle, les enfants passaient toujours avant tout. Tout ce qu'elle faisait, c'était pour eux. Elle ne se plaignait jamais. Elle avançait, tout simplement ».
Crédit Photo : Ashley Flowers
Melissa Donovan partage le même sentiment :
« Elle travaillait sans relâche pour offrir le meilleur à ses enfants », confie-t-elle.
De son côté, la mère de la victime, Becky Crick, rend aussi hommage à sa fille disparue.
« C’était difficile de croire qu’elle était partie. Mais quand j’ai appris qu’elle s’était jetée dans l’eau pour sauver ce petit garçon, cela ne m’a pas étonnée. C’était tout à fait son caractère », explique-t-elle.
À la suite du décès de Sarah, une collecte de fonds a été lancée pour venir en aide à ses trois enfants. Elle a déjà permis de réunir plus de 18 000 dollars (environ 15 800 euros).
