Lundi 20 juillet, la chanteuse néerlandaise Sophie Straat a surpris son public lors d’un festival à Gand, lorsqu’elle a invité les “hommes blancs” à reculer pour laisser la place aux femmes, aux personnes queer et aux personnes de couleur.
Connue pour ses prises de position politiques et sa lutte contre les discriminations, Sophie Straat est un artiste qui prône l’inclusivité, à sa manière. Présente à Gand, en Belgique, à l’occasion du festival Boomtown ce lundi 20 juillet, l’artiste néerlandaise a voulu marquer le coup en faisant participer le public.
Depuis la scène, la chanteuse néerlandaise a demandé aux « hommes blancs » de reculer afin de laisser les premiers rangs aux femmes, aux queers et aux personnes de couleur.
« Tous les hommes blancs à l’arrière ! C’est l’heure des filles, des queers, des personnes de couleur, avant d’appuyer son propos dans la foulée. Plus de temps pour la nuance : il est déjà trop tard, bien trop tard pour la nuance. Tous les hommes blancs au fond ! ».
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À la suite de cet appel, plusieurs spectatrices ont rejoint les premiers rangs devant la scène, tandis que le public a réagi de manière partagée, entre applaudissements et étonnement.
Une expression artistique mal comprise ?
Près de 200 signalements ont été adressés à l’organisme interfédéral Unia et l’Institut flamand des droits humains après le concert de Gand. Après examen, Unia a toutefois estimé que les déclarations de la chanteuse relevaient de la liberté d’expression. Si elles peuvent être « polarisantes ou blessantes », elles doivent être comprises comme « une expression symbolique et artistique », a expliqué une porte-parole de l’organisme.
Le contexte est, selon Unia, « déterminant » : les propos ont été tenus « à la fin d’une prestation artistique portant un message politique et sociétal sur les inégalités » et rien n’indique que des hommes blancs aient effectivement été empêchés d’assister au concert ou de participer aux activités.
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Prise par l’ampleur de la polémique, Sophie Straat affirme n’avoir jamais cherché à exclure qui que ce soit, mais à créer un espace où les personnes se sentant habituellement moins en sécurité dans les concerts puissent accéder plus facilement aux premiers rangs. À Gand, elle a conclu son concert par un appel à « se mettre à la place des autres » et à privilégier « seulement de l’amour », selon 7sur7.
La chanteuse, qui portait un tee-shirt arborant le slogan « Pop stars against Nazis », a par ailleurs dénoncé sur Instagram une « vague de messages haineux sexistes et antisémites » ainsi que des menaces de mort reçues depuis le début de la controverse.
