Adoptée après avoir été abandonnée alors qu’elle n’était encore qu’un nourrisson, Pearl Marshall, une Américaine de 53 ans, a réussi à retrouver la trace de sa mère biologique.
Un nouveau chapitre important pour cette quinquagénaire, qui s’est toujours interrogée sur son passé.
Abandonnée bébé dans un caddie, elle rencontre sa mère 50 ans plus tard
Un soir d’août 1972, après une séance de cinéma à Fairview Park, dans l’Ohio, deux femmes ont fait une découverte surprenante sur le parking d’un centre commercial : un caddie de supermarché était appuyé contre leur voiture.
À l’intérieur se trouvait un sac en papier brun refermé sur le dessus. Celui-ci abritait un minuscule nouveau-né : Pearl. La fillette, âgée de seulement quelques heures, était propre, portait un body, et était emmaillotée dans une couverture.
Crédit Photo : Pearl Marshall
Le bébé a été pris en charge par les forces de l’ordre, avant d’être adopté quatre mois plus tard.
Pendant la majeure partie de sa vie, Pearl ignorait tout de ses origines, et des questions importantes à ses yeux restaient en suspens : d’où venait-elle ? Pourquoi avait-elle été abandonnée ? Et par qui ?
Cette dernière a grandi entre Cleveland, Pittsburgh et Washington, mais la loi de l’Ohio l’empêchait d’accéder à son acte de naissance original. Adoptée selon une procédure dite « fermée » en décembre 1972, elle n’avait aucune information sur ses parents biologiques.
« Je n’avais même jamais envisagé de chercher, parce que je pensais qu’il n’y aurait aucun point de départ », confie-t-elle dans les colonnes de People.
Crédit Photo : Chris Gerrett
En 2015, l’État a commencé à rendre accessibles les dossiers de nombreux enfants adoptés. Une mesure qui a poussé Pearl à remonter le fil de son histoire jusqu’à cette nuit d’août 1972, sur le parking du centre commercial.
Après plusieurs années de recherches, dont près de deux ans d’enquête active, elle a finalement retrouvé ses parents biologiques.
« Elle continue d’avancer »
Pearl, qui travaille comme professeure de musique à Salem, en Virginie, a pu compter sur le soutien de plusieurs personnes pour mener sa quête : son mari Jack Marshall, un as d’Internet de 59 ans, un historien passionné et des internautes qui l’ont aidée grâce à leurs commentaires dans la presse locale.
Grâce aux nouvelles informations obtenues, elle a utilisé un test ADN pour retrouver son père biologique en 2023, mais celui-ci a révélé qu’il ignorait qui était sa vraie mère.
Crédit Photo : Pearl Marshall
C’est alors qu’elle a découvert l’existence d’un podcast d’enquête qui s’appuie sur une équipe de spécialistes capables de retrouver sa mère biologique grâce à la généalogie génétique, aux recherches historiques et à d’autres méthodes.
En juin dernier, Pearl a rencontré sa génitrice pour la première fois autour d’un déjeuner.
« Aucune de nous deux ne savait vraiment quoi dire », se souvient l’Américaine.
Par chance, son compagnon, qui l’accompagnait ce jour-là, a réussi à briser la glace. Mère et fille ont pu ensuite apprendre à se connaître. La quinquagénaire affirme n’avoir jamais ressenti de rancœur et avoir simplement choisi le pardon.
« C’est probablement l’une des meilleures choses que j’aie jamais faites pour quelqu’un d’autre. Je ne pensais pas qu’elle avait besoin de mon pardon, mais elle en avait besoin… et elle continue encore aujourd’hui à avancer », poursuit-elle.
Des demi-frères et sœurs qu’elle ignorait avoir
Pearl se consacre désormais à compléter le récit de sa propre vie. Sa mère biologique avait 22 ans et était célibataire lorsqu’elle lui a donné naissance.
Pendant sa grossesse, elle chantait chaque soir des berceuses à sa fille à naître. Après l’avoir placée dans le caddie, elle est restée dans sa voiture et a continué à tourner autour du parking jusqu’à ce que quelqu’un trouve le bébé.
Plus tard, elle a décroché un emploi dans ce même centre commercial et, chaque jour, elle garait son véhicule exactement à l’endroit où elle avait laissé sa fille.
Crédit Photo : Pearl Marshall
« Ce qu’elle a fait pour moi était une bonne chose. Elle savait qu’elle ne pouvait pas me garder, même si elle le voulait profondément », assure Pearl.
Cette dernière explique sa mère s’est remariée et a élevé une fille et un fils. Elle a rencontré son demi-frère, ainsi qu’une demi-sœur du côté de son père biologique qui, comme elle, est professeure de musique.
« Je suis encore en train de traverser tout ce processus. Il y a beaucoup d’émotions, et elles reviennent à différents moments. Bien sûr, je suis heureuse. Je suis ravie de connaître mes parents biologiques (…) », conclut-elle.
