C’est un fait qui intrigue depuis toujours : pourquoi les T. rex avaient un corps et une tête si imposants et de tout petits bras ? Voici la réponse donnée par des chercheurs.
Parmi tous les dinosaures qui ont existé, le Tyrannosaurus rex est sans doute celui qui fascine le plus petits et grands. On estime qu’au moins 2,5 milliards de T. rex auraient vécu sur Terre. Ce dinosaure était un prédateur redoutable, mais un détail intrigue à propos de son apparence : pourquoi avait-il des bras minuscules ?
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En 2022, la découverte d’une nouvelle espèce de dinosaure a permis d’en savoir plus sur la raison pour laquelle les anciens prédateurs avaient de petits bras. En plus de cela, les chercheurs de l’University College London ont mené des recherches à ce sujet.
Un lien entre le crâne et les bras
Les chercheurs ont démontré que le T. rex n’est pas le seul dinosaure à avoir cette particularité puisque cinq groupes de dinosaures théropodes géants avaient un corps massif, une tête gigantesque et de petits bras. Les chercheurs ont analysé les données de 85 espèces de théropodes. Ils ont comparé la longueur de leurs bras, les dimensions de leurs crânes ainsi que leur masse corporelle totale.
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Finalement, les spécialistes ont découvert que plus le crâne du théropode était robuste et puissant, plus ses bras étaient courts. Son crâne s’est donc développé au détriment des bras, et ces derniers ont peu à peu perdu leur fonction principale.
Une façon de chasser particulière
Cette particularité est liée à la façon dont les dinosaures chassaient. À mesure que leurs proies devenaient de plus en plus grosses, les crânes des T. rex étaient encore plus massifs et leurs mâchoires de plus en plus puissantes.
“C’est clairement leur tête qui faisait le plus gros du travail”, a indiqué Charlie Scherer, auteur principal de l’étude.
En plus de cela, avoir une tête massive et des bras puissants aurait demandé beaucoup d’énergie aux dinosaures. L’évolution a donc privilégié la morsure à la puissance des bras, ce qui s’est révélé redoutable.
