En Angleterre, une affaire d’héritage passionne nos voisins d’outre-Manche. Il faut dire que cette histoire familiale semble tout droit sortie d’un roman d’Agatha Christie.
En 2018, un certain Frederick Ward Snr s’est précipité chez son notaire pour modifier son testament. Il a décidé de léguer la quasi-totalité de sa fortune de 500 000 livres sterling (environ 584 220 euros) et son appartement d’une valeur de 450 000 livres (525 763 euros) à deux de ses enfants.
Jusqu'ici, rien d’anormal. Le hic ? Le patriarche n’a pas hésité à donner la petite somme de 50 livres (environ 60 euros) à chacune de ses cinq petites-filles. Et ce, pour une raison bien précise.
Frederick Ward Snr. Crédit Photo : Champion News
Il a fait le choix de les écarter du testament car ces dernières ne lui ont pas rendu visite lorsqu’il a été hospitalisé à trois reprises pour une maladie pulmonaire. À noter que Frederick Ward Snr est décédé deux ans plus tard.
Sans réelle surprise, les cinq petites-filles - Carol Gowing, Angela St Marseille, Amanda Higginbotham, Christine Ward et Janet Pett - sont tombées des nues lors de la lecture du testament.
Après avoir appris qu'elles avaient été quasiment déshéritées, elles ont décidé d’intenter une action. Selon elles, elles avaient droit à un tiers de l’héritage de leur défunt grand-père.
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Les sœurs se retrouvent sans un sou
Selon plusieurs médias britanniques, la Haute Cour de Justice a rejeté la demande des plaignantes, affirmant que le testament de 2018 était «tout à fait rationnel». Il a ajouté que les petits-enfants avaient eu «un contact très limité» avec leur grand-père «déçu».
De son côté, l’avocat des sœurs Ward a déclaré que ses clientes n’avaient pas rendu visite à leur grand-père à l’hôpital parce qu'elles n'avaient pas été informées qu'il s'y trouvait. Mais ce n’est pas tout.
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Selon ses dires, «les contacts entre les deux parties avaient de toute façon cessé». D’après les cinq sœurs, leur oncle Terry aurait influencé leur grand-père. Un argument qui n’a pas convaincu le juge.
Enfin, il a également rejeté les allégations selon lesquelles Frederick Ward Snr n’était pas en mesure de «rédiger le testament en 2018».
