Selon une nouvelle étude, la couleur de Mars pourrait indiquer qu’il y a eu de l’eau sur la planète. Une nouvelle hypothèse qui remet en cause toutes nos connaissances sur la planète rouge.
Mars est une planète qui intrigue les scientifiques. En effet, nombreux d’entre eux cherchent à savoir si l’eau, et par conséquent la vie, ont existé sur la planète. Récemment, des scientifiques ont pensé avoir trouvé un océan d'eau liquide à 20 km de profondeur sur Mars.
Une nouvelle étude a été publiée à ce sujet, et sa conclusion est étonnante.
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Les chercheurs affirment que la couleur rouge de Mars pourrait avoir un lien avec la présence d’eau sur la planète. En effet, Mars est surnommée “la planète rouge” car la poussière qu’elle émet contient de nombreux minéraux de fer rouillés. Jusqu’à présent, les scientifiques pensaient que cette rouille martienne était de l’hématite, un minéral qui se forme dans des conditions sèches. Mais selon cette nouvelle étude, il pourrait également s’agir de ferrihydrite, ce qui remettrait toutes nos certitudes en question.
De l’eau sur Mars ?
En effet, si Mars abrite de la ferrihydrite, cela signifie qu’il y a eu de l’eau sur la planète car la ferrihydrite se forme en contact avec de l’eau froide. Ainsi, certaines formes de rouille sur Mars ont pu se développer quand il y avait de l’eau à la surface de la planète.
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Pour parvenir à ce résultat, les chercheurs ont combiné des données de l’Agence spatiale européenne (ESA), récoltées lors de missions sur Mars, ainsi que des expériences menées en laboratoire par la Nasa. En utilisant différents types d’oxydes de fer, dont la ferrihydrite, les scientifiques ont réussi à créer des répliques de poussière martienne ainsi que des minéraux observés sur la planète.
“Mars est toujours la planète rouge. C’est juste que notre compréhension de la raison pour laquelle elle est rouge a été transformée La principale implication est que, comme la ferrihydrite n’a pas pu se former qu’en présence d’eau, Mars a rouillé plus tôt qu’on ne le pensait. De plus, la ferrihydrite reste stable dans les conditions actuelles sur Mars”, a expliqué Adomas Valantinas, l’auteur principal de l’étude, à Futura Sciences.
Pour confirmer l’hypothèse des scientifiques, de nouvelles missions vont être effectuées sur Mars. Si les experts trouvent de la ferrihydrite sur la planète, cela confirmerait donc la présence d’eau sur Mars, et potentiellement de la vie.
