Arrêtez de retirer la partie pourrie d'un fruit ou d'un légume abîmé ! Ce geste, considéré comme anti-gaspi, présente malgré tout des risques pour la santé selon un médecin.
On l'a tous fait au moins une fois : repérer une tache sur une pomme ou une zone molle sur une tomate, couper le morceau abîmé... et manger le reste sans se poser de questions. Un geste qui semble anodin, presque écologique car anti-gaspi, mais que plusieurs spécialistes déconseillent formellement. Dans la matinale de TF1, le Dr Vincent Valinducq nous met en garde sur ce point : "Je vous le déconseille, je vous invite même à arrêter". En cause : les toxines invisibles qui ne se limitent pas à la partie abîmée visible du fruit.
Le vrai danger n'est pas là où on le voit
Selon les toxicologues et ce médecin, la moisissure qu'on aperçoit à la surface n'est que la partie émergée de l'iceberg. Une fois qu'un champignon microscopique s'installe sur un fruit ou un légume, il peut produire des mycotoxines, des substances totalement invisibles, incolores et inodores qui se propagent à l'intérieur de l'aliment via un réseau qu'on ne peut pas voir à l'œil nu.
Et même si on retire la partie pourrie, cela ne garantit absolument pas que le reste du fruit ou du légume en question soit sain. Pire, ces toxines résistent même à la cuisson ! Le faire cuire longtemps ne détruit donc pas le risque.
Des toxines différentes selon les aliments
Les spécialistes distinguent plusieurs types de mycotoxines selon les produits concernés. Voici quelques exemples :
- Pommes, poires, raisins : risque de patuline, pouvant provoquer des troubles intestinaux et, à haute dose, une toxicité pour les reins.
- Fruits secs et figues : présence possible d'aflatoxine, associée à des troubles digestifs et à un risque hépatique en cas d'exposition répétée.
- Fraises, tomates et fruits riches en eau : la contamination se propage particulièrement vite dans toute la chair, même si une seule zone semble touchée au départ.
"On peut aussi avoir des réactions allergiques et parfois même, de façon beaucoup plus rare, des symptômes neurologiques", prévient le Dr Vincent Valinducq. Au-delà des toxines, un aliment pourri peut aussi héberger des bactéries pathogènes bien connues comme la salmonelle ou l'E.coli, capables de provoquer des intoxications alimentaires classiques. Certains profils vont être plus à risque de développer ces différents symptômes, notamment les "personnes avec un déficit immunitaire, les femmes enceintes, les jeunes enfants, les nourrissons ou encore les personnes âgées".
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L'erreur à ne plus jamais commettre
Le réflexe "je coupe et je garde le reste" part d'une bonne intention au départ pour éviter le gaspillage. Mais les médecins sont plutôt unanimes sur ce point : dès qu'un fruit ou un légume présente une moisissure ou une partie clairement pourrie, mieux vaut le jeter plutôt que de tenter de le sauver.
"Lorsque c'est un fruit qui est mou, je pense par exemple à la framboise, à une fraise, à une mûre qui est moisie, on jette le fruit. Là, on n'essaie même pas de découper, de récupérer, on jette. Ensuite, lorsque c'est un fruit ou un légume qui est plutôt ferme, dans ce cas-là, on va pouvoir circonscrire un peu le moisi. On va couper en gardant une marge de 2,5 cm. Vous jetez ça et le reste, vous pouvez le consommer", explique Vincent Valinducq sur TF1.
Gardez également ces deux exceptions en tête :
- Un fruit simplement abîmé (peau froissée, petite meurtrissure superficielle) n'est pas concerné : c'est un défaut esthétique sans danger.
- Certaines moisissures sont volontairement utilisées dans l'alimentation, comme le Penicillium roqueforti du roquefort, et n'ont rien à voir avec une contamination accidentelle.
Comment limiter les risques au quotidien
Pour éviter d'en arriver là, quelques réflexes simples suffisent. Tout d'abord, conserver les fruits et légumes au réfrigérateur dès que possible permet de ralentir leur dégradation. Si vous voyez un fruit abîmé dans votre corbeille, retirez-le immédiatement afin qu'il ne contamine pas les autres. Enfin, évitez de mettre en contact les bananes, les pommes et les avocats avec vos autres fruits et légumes car ils ont tendance à accélérer leur maturation.
Vous l'aurez compris, retirer la partie pourrie d'un fruit ou d'un légume ne suffit pas à éliminer le danger. Les mycotoxines qu'il peut contenir sont invisibles, résistent à la cuisson et se propagent bien au-delà de la zone abîmée. Le seul réflexe vraiment sûr reste de jeter l'aliment concerné dès qu'une moisissure ou une pourriture apparaît. Un petit sacrifice pour éviter un risque pour la santé selon plusieurs médecins.